さて、SWSの開発はとうとう第三弾への挑戦という新しいステージに駒が進んで参りました。

第三弾こそは！？　そうですあいつです。　超有名なタフガイです。　SWS開発チームが第三弾として全力で挑戦するにふさわしい大きな大きな相手です。
その出現の背景も、その卓抜した設計思想も、そして何より最期のレシプロ現役機として戦場狭しと、思う存分にその存在価値を航空機世界に知らしめたあいつです。

それはまた、私自身も、そして造形村チーム全員の総意としても、どうしてもやりたかった相手なのです。

だから今、我々全員が武者震いにも似たその感動というか心境で、もうどうにかなってしまいそうな状態にあることをご想像ください。

特に60才代という、もしもあなたが私と同年代の方ならば、きっと同じことを思っておられることでしょう。

それは今から約45年前。　私がまだ二十代の頃でした。　毎晩毎晩一心不乱に製作していた、あの頃の懐かしい思い出が鮮やかに蘇って来る機体でもあります。

「出来ない事は空を飛ぶことだけ。」　と、それは広告にうたわれた名キットでした。スケールこそ1/40という今から見れば中途半端なサイズではありましたが、米国レベル社発売の名キットです。

タフガイの名にふさわしいド迫力の体躯は、見る者が敵側なら恐怖を覚え、味方ならばこれほど頼もしいものはないだろう。

未だに名キットと名高い商品。この画像は総司令官が40年前に作ったレベルのアイツです。

私の作った完成作品は、可動部分をすべて固定化し、白色の艦載機の塗装で製作。　当時1972年の頃に発行された「航空ファン誌」の「読者投稿模型コーナー」にもとりあげられましたから、もしかしたら覚えていて下さる方もあるかもしれませんね。その雑誌の現物をお持ちでしたらご連絡をいただければ有り難いのですが・・・・。

何しろ当時は1/72スケールが飛行機模型の定番というか、常識的なサイズでしたから、1/48スケールでもサイズが大きいといわれた時代でした。ところがこいつ、その1/40スケールというサイズの存在感と来たら！！正に迫力満点、強大無比、それはそれは他を圧して君臨する最強のスケールモデルという名を欲しいままにする、当時としては正に王者の風格そのもののような存在でした。

しかもそれは米海軍の艦上機。その大きさに加え、そのダイナミックな造形スタイルとかっこよさに加え、当時の四発大型爆撃機にさえ匹敵するという搭載能力と戦闘能力は、幼い私の心を串刺しにしてしまいました。
またキットには、着艦間際の勇姿を見事に捉えたパッケージアートが！　これもめちゃめちゃ秀逸です！　見ているだけで、まるで爆音が聞こえて来るようなその迫力に、もう心はめろめろです。　

いつもゆく模型店のウインドーに、誇らしく飾られたパッケージが、そこだけピカピカと光り輝いていたことを今でもハッキリ思い出せるほどです。

そうなんです。そうなるとこの私には、例によってもうその事ばかりが頭の中を回ってしまうと言う、妙なところがあります。「買うと！」と心に決めた時から買えるまでの間、いよいよ買う瞬間のそのとき、そしてそれを家に持って帰えるまでの間、パッケージを開け、一つ一つパーツを確認する瞬間、パーツを切り出し仮組をしたりばらばらにしたり、いやはや、もうそのころには自分が自分ではなくなってしまいます。

ですから一旦工作が始まりだしたなら、それはそれでもうその事ばかりの毎日が続くのです。

朝から晩までその事ばかりがぐるぐる頭の中を回り続けています。それが完成するまで、もう延々とそいつは私の頭の中を飛翔しまくってしまうというわけです。

いつものことながら、　模型が模型でなくなり、本物のそいつの爆音と、空気を切り裂く音やその勇姿が頭の中を支配してしまうのです。

それがどうでしょう、今では自分自身がプラモデルメーカーの経営者になって、好きな機体を自由に選択し発売出来るという夢のような立場にいるんですもの、これこそ嬉しいというほか表現のしようもありません。

まさしく、夢が実現したのですもの。　いやはやなんて幸運な、なんて素敵な、そしてなんて私はついているのでしょう。　

そしてその私の夢のような飛行機がまた一つ、SWSの第三弾として毎日、まいにち着々と進行しています。

次回はこの機種名当てのクイズの発表も兼ねて、いよいよキット開発の詳細をお知らせ出来るかもしれません。

え、機種名はもう判っている？！！　そうでしょう。そうでしょう。機種名だけならば簡単ですものね。
でも○部分を埋めて、全文の完成で正解となっていますから、どうかそちらのほうも最期の最期まで頑張ってくださいね。

ではまた、そのときまで。　

さあて、私はこれから一足お先に、Ta152のキットを心ゆくまで吟味させていただきますか。

造形村　代表　重田英行